持而盈之，不如其已。揣而锐之，不可长保。金玉满堂，莫之能守。富贵而骄，自遗其咎。功遂身退，天之道哉。

尽最大的能力去把持、占有，欲望无限扩张，不如得放手处且放手；不断地磨砺捶打使它锋芒太盛，就不可能保持长久的锋利而极易摧折。黄金美玉、奇珍异宝满满地装了一屋子，那就没有人能守住他们了；荣华富贵而又不知检点、妄自尊大，就一定会给自己招来奇祸。大功告成就应该抽身引退，这才是应合天意的道路啊。

老子提出了四种他所反对的行为：“持而盈之”、“揣而锐之”、“金玉满堂”、“富贵而骄”，因为那些行为都是违背“道”的，所以是“不如其已”、“不可长保”、“莫之能守”、“自遗其咎”的，是要“遭天谴”的，在此基础上他指出了最符合“道”的一种行为——“功遂身退”，并盛赞这种行为才是“天之道哉”。

“持而盈之”，就是去抓，去拿，到让某个容器满的地步。那么为什么这种行为是不好的呢？

任何事物如果要保持稳定，都要符合一个“度”，只有当它处于这个“度” 的里面它才是性质稳定的。一旦超越了这个“度”，它就会本质上的改变——“质变”。那时候，它将不再是原来的它，而且很有可能向它的反面去运动，这叫“物极必反”。

从人类社会的角度来说，如果有人只知道毫无节制地去向外掠夺——掠夺他人的，掠夺他民族的，掠夺他国家的，掠夺大自然的，最终当他到了那个“度”，哪个“盈”——或者说是“恶贯满盈”的时候，就会召来极其可怕的后果。

比如，日本在二战期间对包括中国在内的所有西太平洋的国家进行了疯狂的掠夺和灭绝人性的杀戮，因此，它也成了世界上唯一一个挨过人类所发明的最可怕的武器——核武器两次打击的国家（其他国家一次都没有过）。尽管从“人”的层次上说，这两次核打击中的确可能有一些无辜受难的人，但是从国家的层次上说，这是它罪有应得的——而且，如果它仍不思悔改，反而变本加厉的话，更可怕的打击还在后面呢！

同样的例子还有很多，比如美国的“911”事件，除了去追查幕后凶手，难道美国政府不应该反思一下自己的国家政策是否太嚣张跋扈了？你有你的游戏规则，别人如果觉得不公平，可以不和你玩你制定的游戏，别人可以制定别人的游戏规则。

当然，这里并不是赞同国际恐怖主义这种行为，但是从“道”的层次上来说，这种“国际恐怖主义”的行为，也是对美国这个超级霸权主义大国的一种制约吧。如果美国政府继续一意孤行，为了其“国家利益”打着“人权”、“自由”等漂亮旗号肆意践踏他国主权，罔顾他国人民的生活、生存权利，继续制造美国模式的国际恐怖主义，那么比“911”更可怕的灾难还会不断地降临到美国的头上。

此外，从十八世纪开始的现代社会史，就是一部以西方文明为主导的整个人类社会对大自然进行疯狂掠夺的历史。掠夺所造成的后果无疑非常严重——大自然必然会发动更为残酷的反击。火山、地震、海啸、龙卷风、旱灾、洪灾、环境污染、温室效应、土地沙化、气候变易、大规模烈性传染性疾病，各种新产生的以爱滋病为首的绝症等等，近年来都以史无前例的频率和烈度向我们人类社会发起了凶猛的反击。试问，在大自然的“天威”之下，人类的所谓“高、精、尖”的现代科技能有多少反击甚至说是抵御的余地呢？

所以说，如果不想再召来更可怕后果的话，赶快停下来吧——“不如其已”。只有放下不断掠夺的屠刀，进一步把过去已掠夺的东西还给它的主人，彻底忏悔过去的罪恶，下定决心将来不再犯下这样的罪恶，才能最终结束这一切可怕的灾难。

“揣而锐之”是“持而盈之”的途径，“金玉满堂”是“持而盈之”的结果，“富贵而骄”，是对这个结果产生的心态。

“持而盈之”是一个追求“有”的过程，是一个“欲得”的过程，是一个“有为”的过程而不是遵循自然的“无为”的过程，是人类贪欲无限膨胀的一个过程：怀着掠夺的念头，制造了锋利的器具，去实现钱财丰盈的结果，在此基础上产生了骄奢淫逸的思想，又进一步扩大了想去掠夺的念头，恶性循环如滚雪球般越滚越大：贪欲越来越大，手段越来越狠，钱财越来越多，心气越来越高——真是在自掘坟墓啊！

那么真正符合“道”的行为是怎样的呢？

就是“无为”，就是“不争”，就是要敬天知命——敬畏大自然，服从它的法则，知道自己该干什么不该干什么——“君子有所为而有所不为”。

“功遂身退，天之道哉。”——即使按照“无为”的法则干出了成绩，有了自然而然的“功”德，那么也应该迅速地从这件“功”上面退出来——“功”不可“居”，“居”就会生出骄奢淫逸的恶习，那就又堕到“有为”、“欲得”的陷阱里去了。